
Plzeňský kraj
Leží na jihozápadě Čech, v jižní části bývalého Západočeského kraje. Na severozápadě sousedí s Karlovarským krajem, na severu má krátký úsek společné hranice s Ústeckým krajem, na severovýchodě hraničí se Středočeským krajem, na jihovýchodě s Jihočeským krajem. Nejdelší úsek společné hranice má s německou spolkovou zemí Bavorsko (Bayern) na jihozápadě. Podstatnou část kraje tvoří Plzeňská pahorkatina, na severovýchodě se nachází Plzeňská kotlina a ze Středočeského kraje sem zasahují Brdy. Většinu území kraje odvodňuje Berounka, která vzniká v Plzni soutokem Radbuzy a Mže. V kraji je 501 obcí, kulturních památek a přírodních zajímavostí a mnoho z nich uvidíte na trase, kterou jsme prošli.

Krajské město: Plzeň
Počet okresů: 7 (Domažlice, Klatovy, Rokycany, Plzeň-jih, Plzeň-město, Plzeň-sever a Tachov)
Nejvyšší bod: 1 370 m n. m. (Velká Mokrůvka)
Nejnižší bod: 250 m n. m. (hladina Berounky v obci Čilá)
Zajímavosti
Svou rozlohou 7 649 km2 je třetím největším krajem v České republice (zhruba 9,6 % rozlohy ČR), avšak počtem obyvatel se řadí na osmé místo v ČR (605 388 (k 31. 12. 2022).
V kraji je 15 železničních tratí o délce 725,4 km a to je 7 % celkové délky železniční sítě v České republice.
Rekordy
- Nejvyšší kostelní věž v Čechách má katedrála sv. Bartoloměje v Plzni 102,26 m.
- Pivovarské muzeum v Plzni je nejstarší muzeum svého druhu na světě v původním středověkém právovárečném domě.
- Největší jezero v Čechách - Černé jezero leží na Šumavě asi 4 kilometry od Špičáckého sedla. Je největším ledovcovým jezerem v Čechách - 18,4 ha a také nejhlubším - 40,6 metrů.
- Nejmladší jezero v Čechách - Odlezelské (Mladotické) jezero vzniklo sesuvem půdy po vydatných deštích a průtržích 25. - 26. května 1872. Jezero leží na Mladotickém potoce pod Potvorovským kopcem nedaleko vsi Odlezly.
- Největší vodní hrad v Čechách - Vodní hrad Švihov na Klatovsku.
- Nejšikmější věž v Čechách- Domažlická věž arciděkanského kostela Narození Panny Marie je nakloněna o 60cm.
- První česká kniha Kronika trojánská byla vy tištěna v Plzni v roce 1468.
- Největší žulové balvany v ČR - zvané Dědek a Bába jsou u Žihle
- Nejmenším městem v Plzeňském kraji je Rejštejn s 253 obyvatel k 1.1.2023.
- Nejmenší oficiálně uznané muzeum v ČR je Křenovská váha v obci Křenovy v okrese Domažlice. Na ploše pouhých 4,23 m² je umístěno více než 40 exponátů. Zastoupeny jsou váhy s rozsahem od 2 gramů až do 16 tun.
- Nejmladší kamenný most v České republice - Kamenný dvou-obloukový most tu spojil oba břehy řeky Radbuzy už v roce 1913. až do roku vzniku první československé republiky jmenoval příznačně Most císaře Františka Josefa I., dnes nese jméno Wilsonův.
- Největší sluneční hodiny - Stín, který určuje čas, zde do krajiny vrhá vysílač Krašov u Bezvěrova vysoký 342 metrů.
- Nejstarší trasa KČT v Plzeňském kraji a zároveň čtvrtou nejstarší trasou KČT z roku 1889 představuje dnes červeně značená trasa na Rokycansku z Holoubkova přes Těškov na hrad Radeč (dříve Rač). Trasa o délce 8,5 km je bez problémů přístupná i dnes.
Pohádková autobusová čekárna - jako v pohádce si připadají všichni, kteří čekají na autobus v Němčovicích na Rokycansku. Mají zde totiž Pařezovou chaloupku. Inspirací pro stavbu o rozměrech cca 620 × 380 × 530 cm (d × š × v) byl animovaný večerníček z roku 1968 Pohádky z mechu a kapradí. Unikátní autobusová zastávka Němčovice, Pařezová byla do České databanky rekordů zapsána v pondělí 22. ledna 2024 v Němčovicích.
Nejvyšší vodopád v Plzeňském kraji - Bílá strž na Šumavě vzdálená 4 km od Černého jezera dosahuje celkové výšky 13 metrů. Tvoří jej několik stupňů a kaskád, z toho nejvyšší stupeň měří 7 metrů.
Nejvíce soch na světě české osobnosti – naší nejčastěji zobrazenou osobou je sv. Jan Nepomucký. Počet jeho soch na světě je kolem 66 tisíc.
Nejstarší pivovar v ČR - pivo se v Domažlicích vaří od roku 1318. Před ukončením výroby, roku 1996 se zde vařilapiva Prior, Purkmistr a Radní. V prostorách bývalé sladovny město Domažlice opět obnovilo vaření piva v roce 2020.
První silniční svařovaný most na území tehdejšího Československa, ve své době také největší zcela svařovaný most na světě – najdeme ho v Plzni. Hlavní výjimečnost stavby spočívá v tom, že při výrobě ocelové konstrukce bylo použito výhradně elektrického svařování, na místo tehdy ještě běžného nýtování. Projekt této konstrukce, jakožto veškeré práce navrhl a řídil Ing. František Faltus a vyrobila jí Akciová společnost, dříve Škodovy závody v Plzni (mostárna Doudlevce). Tzv. Faltusův most sloužil od roku 1931 do roku 2019 v areálu plzeňské Škodovky jako přemostění trati Plzeň – Domažlice. Při rekonstrukci byl snesen a v současné době čeká na nové umístění. Měl by být na severním okraji města Plzně, kde přemostí silnici I/20 pro pěší a cyklisty.

Znak Plzeňského kraje
V červeném poli znaku je znázorněn stříbrný dvouocasý lev ve skoku se zlatou korunou, který je symbolem české státnosti a zároveň také polohy kraje v Čechách.
Zlatý dvouhrbý velbloud na zeleném pozadí druhého pole je součástí znaku města Plzně. Připomíná příběh z husitských válek, kdy Plzeňané při výpadu proti vojskům obléhajícím město ukořistili velblouda, dar husitům od polského krále. Do znaku jej nechal dát císař Zikmund po roce 1433.
Třetí pole tvoří stříbrné a zlaté břevno v zeleném poli. Zelené pole symbolizuje zalesněnou hranici - Šumavu a Český les. Právě tato hranice je totiž vedle města Plzně nejdůležitějším přirozeným znakem a symbolem kraje. Břevna představují dvě hlavní řeky, které svým povodím zasahují celý kraj – stříbrné Berounku a zlaté Otavu.
Stříbrná rotunda na červeném podkladu v posledním poli odkazuje na nejstarší zachovanou stavbu České republiky, předrománskou otonskou rotundu sv. Petra a Pavla u Starého Plzence. Svatyně byla ústředním chrámem Staré Plzně – prvního správního centra kraje. Toto pole připomíná bohatou historii kraje a jeho duchovní tradice.